Una acusación formal emitida desde Estados Unidos involucra a figuras políticas y empresariales de Ecuador. El Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York, Jamie McDonald, junto al Administrador de la DEA, Terrance Cole, confirmaron este jueves 5 de noviembre de 2026 la presentación de graves cargos penales y el arresto de cinco ciudadanos ecuatorianos acusados de liderar una red transnacional de narcotráfico durante más de una década.
Entre los procesados figuran nombres de alto perfil del ámbito político y empresarial del país: Jaime Estrada Medranda (exasambleísta nacional), su padre Jaime Estrada Bonilla (exalcalde de Manta y actual candidato a la reelección), Jacobo Abdalá Bucaram Pulley (hijo del expresidente Abdalá Bucaram), además de Geovanny Fernández Menéndez y William José Briones López. Todos enfrentan cargos por conspiración para importar cocaína a los EE. UU., posesión de ametralladoras y conspiración para poseer dicho armamento.
El modus operandi: La ruta del atún
El acta de acusación, revelada por la Fiscalía Federal, detalla cómo los puertos ecuatorianos de Manta y Guayaquil se convirtieron en plataformas clave para el envío de drogas hacia Estados Unidos y Europa. Según las autoridades estadounidenses, los Estrada habrían utilizado su influencia política y su empresa exportadora de mariscos, con sede en Manta, como una elaborada fachada logística.
La DEA sostiene que ambos políticos mantenían alianzas con organizaciones catalogadas como terroristas, entre ellas Los Choneros y Los Lobos, así como con grupos paramilitares colombianos. La acusación detalla que los Estrada coordinaban la recepción, el empaquetado y el envío de cargamentos masivos de cocaína ocultos en contenedores de atún, utilizando rutas comerciales legales para burlar los controles internacionales.
Como evidencia, la Fiscalía cita un episodio de mayo de 2023, cuando la Policía Nacional de Ecuador logró incautar 1.444 kilogramos de cocaína camuflados dentro de uno de los contenedores pertenecientes a la empresa pesquera de los Estrada en el Puerto de Guayaquil.
El rol de Jacobo Bucaram: Las negociaciones clandestinas
El documento judicial también expone la conexión operativa entre los empresarios manabitas y Jacobo Bucaram Pulley, a quien la justicia estadounidense describe como un «traficante de drogas y armas de fuego».
La investigación revela que en 2026, los Estrada enviaron a Fernández Menéndez y Briones López como sus delegados de confianza para sostener una reunión clandestina con Bucaram. El objetivo de este encuentro, según la acusación, era negociar la logística para exportar un cargamento de dos toneladas de cocaína desde Ecuador con destino a México, para su posterior distribución en el mercado estadounidense.
Detenciones simultáneas en Panamá y Ecuador
El desmantelamiento de esta estructura se ejecutó a través de un operativo internacional coordinado. Según la información oficial, Jaime Estrada Medranda y Jaime Estrada Bonilla fueron interceptados y detenidos el 2 de noviembre de 2026 mientras se encontraban en tránsito por Panamá. Dos días después, el 4 de noviembre, las autoridades procedieron con la captura de Jacobo Bucaram, Geovanny Fernández y William Briones dentro del territorio ecuatoriano.
Para el Fiscal McDonald, estos arrestos representan un esfuerzo determinante «para desmantelar la corrupción política y el narcotráfico que han causado estragos en el Ecuador». Por su parte, la DEA enfatizó que «ningún título, fortuna o vínculo familiar» pondrá a estas redes fuera del alcance de la justicia estadounidense. De ser hallados culpables, los cinco procesados enfrentan penas que van desde los 10 años como mínimo obligatorio hasta la cadena perpetua en prisiones federales de Estados Unidos.
