El café ecuatoriano atraviesa un momento de consolidación en los mercados internacionales. Durante el primer semestre de 2026, las exportaciones del grano y sus productos elaborados alcanzaron los 82,7 millones de dólares, marcando un crecimiento interanual del 41,4%. Este despunte posiciona al sector cafetalero con el mayor porcentaje de expansión entre los rubros tradicionales de la canasta exportable del país, según las estadísticas recientes del Banco Central del Ecuador (BCE).
El desempeño comercial del café resalta especialmente al compararlo con los principales motores históricos de la economía nacional. Mientras el rubro cafetalero creció a un ritmo superior al 40%, otras industrias reportaron avances más moderados: las exportaciones de camarón subieron un 10,4%, las de atún y pescado un 6,3%, y las de banano un 6%. El contraste más marcado en el análisis del BCE se observa frente al sector cacaotero, que durante el mismo periodo experimentó una drástica caída del 57,5% en sus ventas al exterior.
El impulso del valor agregado
Detrás de este volumen de ingresos existe un factor determinante: la apuesta por la agroindustria. El crecimiento no se sustenta de forma exclusiva en la exportación de materia prima, sino en la fuerte penetración del café industrializado. Datos de la Asociación Nacional de Exportadores de Café (Anecafé) revelan que, solo en el primer trimestre del año, este segmento específico generó 38,2 millones de dólares, lo que se traduce en un incremento del 64% frente a los registros del año previo.
Dinámica internacional y presiones logísticas
El repunte de los ingresos para el país está directamente vinculado al comportamiento de los mercados foráneos. En el transcurso de los últimos meses, el precio internacional del grano experimentó una apreciación significativa, escalando de 2,76 a 3,48 dólares por libra.
Esta variación responde a una confluencia de elementos que han sacudido el mercado global de materias primas. Por un lado, existe un aumento en la demanda de los países consumidores y una alta actividad de los fondos de inversión; por otro, los reportes sobre alteraciones climáticas han generado incertidumbre sobre el volumen de las futuras cosechas mundiales.
A nivel sudamericano, un factor inesperado sumó presión a la oferta: las graves complicaciones logísticas derivadas del reciente terremoto en Colombia. Esta contingencia limitó temporalmente el flujo de despachos del país vecino, alterando la distribución regular y generando un escenario donde la oferta ecuatoriana ha suplido parte de esa demanda insatisfecha.
Proyecciones al alza
Si bien las cifras son positivas, el peso del café dentro de la balanza comercial global de Ecuador sigue siendo acotado. Actualmente, representa el 0,6% del total de las exportaciones no petroleras.
No obstante, el análisis elaborado por el boletín especializado en economía Diligence EC apunta a un escenario prometedor a mediano plazo. Las proyecciones sugieren que, empujado por el volumen sostenido del producto industrializado y el nivel de los precios externos, el sector cafetalero superará con holgura los 144,3 millones de dólares en ingresos consolidados durante 2025, reafirmando su etapa de recuperación.
Texto: Redacción Visionarias / IA
