De enero a septiembre de 2026, el Banco del Pacífico, que es del Estado, ganó USD 176,2 millones. El Banco Pichincha, el más grande del país, ganó USD 184,5 millones en el mismo período, según cifras de la Superintendencia de Bancos que recoge el boletín económico Diligence. La diferencia es de USD 8,3 millones, aunque el Pichincha tiene aproximadamente el doble de tamaño.
La pregunta de fondo no es solo cuál de los dos terminará el año con más utilidades. También importa cómo un banco que los últimos gobiernos intentaron vender llegó a ser uno de los más rentables del sistema, y qué significa eso para su futuro.
UNA CARRERA MES A MES
Las utilidades acumuladas de los dos bancos han ido casi a la par todo el año, y en mayo el Pacífico llegó a ir adelante. Los datos vienen de la Superintendencia de Bancos, recogidos por varios medios (en millones de USD):
– Mayo: Pacífico 104,4 / Pichincha 104,2 (Economía Causal)
– Junio: Pacífico 124,8 / Pichincha 127,2 (Forbes Ecuador)
– Julio: Pacífico 141,9 / Pichincha 146,3 (El Diario)
– Agosto: Pacífico 159,0 / Pichincha 165,4 (El Comercio / Diligence)
– Septiembre: Pacífico 176,2 / Pichincha 184,5 (Diligence)
La diferencia se nota más en la rentabilidad. Según Diligence, a agosto el Pacífico tenía un rendimiento sobre el patrimonio (ROE) del 21,3%, frente al 11,5% del Pichincha y al 13,9% del promedio de la banca. Con datos de la Superintendencia a septiembre, El Universo ubica al Pacífico en 21,01%, el más alto entre los grandes bancos, por encima del Guayaquil (18,14%) y del Produbanco (15,29%).
El tamaño de cada banco es muy distinto. A agosto, el Pacífico tenía USD 11.065 millones en activos y USD 6.983 millones en cartera de crédito (El Comercio). A marzo, el Pichincha sumaba USD 22.344 millones en activos y USD 14.176 millones en cartera bruta, según su calificadora, BankWatch Ratings. En otras palabras, con la mitad del tamaño, el banco público gana casi lo mismo.
¿POR QUÉ EL PACÍFICO ES TAN RENTABLE?
Los analistas y el propio banco apuntan a tres factores.
1. Terminó la limpieza de su cartera. Desde 2021 el banco hizo provisiones extraordinarias para cubrir una cartera problemática heredada. Solo en 2024 apartó unos USD 145 millones (Expreso, El Universo). Ahora que ese plan terminó, ese gasto ya no pesa sobre sus utilidades.
2. Gasta menos para operar. El economista Francisco Borja explicó a Expreso que la reestructuración hecha para prepararlo para la venta redujo costos, personal y agencias. El banco dice que sus gastos están entre el 42% y el 43% de su margen bruto.
3. Cambió el tipo de crédito que da. El crédito de consumo bajó del 59% al 51% de la cartera y el productivo subió del 29% al 39%, según su presidente ejecutivo, Iván Andrade (Primicias). En mayo su morosidad era de 2,6%, frente a 4,1% del Pichincha.
El Pichincha tiene otra realidad. Según el informe de BankWatch a marzo de 2026, las provisiones se llevaron el 69,6% de su margen antes de provisiones, y su cartera en riesgo subió de 3,62% a 4,21% en un año. Además, las pérdidas de su filial en Colombia bajan su rentabilidad como grupo.
EL BANCO QUE NADIE LOGRÓ VENDER
El Banco del Pacífico pertenece al Estado a través de la Corporación Financiera Nacional (CFN). En noviembre de 2011, durante el gobierno de Rafael Correa, el Banco Central le transfirió la totalidad de las acciones. Desde entonces, tres gobiernos intentaron venderlo.
– Rafael Correa (2016): anunció la venta, pero el proceso quedó en pausa y pasó al siguiente gobierno (Contraloría / El Comercio, 2017).
– Lenín Moreno (2019-2021): el banco entró en su plan de monetización de activos del Estado. En noviembre de 2019 se contrató a Bank of America Securities para valorarlo (Primicias, CFN). En noviembre de 2020 la Asamblea pidió suspender la venta, y nunca se concretó.
– Guillermo Lasso (2021-2023): Bank of America retomó el proceso e invitó a más de 30 bancos. El 10 de noviembre de 2022 el concurso se declaró desierto: hubo una sola oferta y estaba por debajo del valor patrimonial, de unos USD 900 millones (Primicias). Entre las causas, el entonces presidente del banco mencionó el alza de tasas internacionales, el riesgo país y una norma que impide a quien tenga el 25% o más de un banco ser dueño de empresas no financieras.
En noviembre de 2024 el presidente Daniel Noboa celebró las utilidades del banco y dijo que «los viejos políticos quisieron vender el banco a precio de gallina enferma» (La República). Según Diligence, en una entrevista con Radio Sucre el lunes 26 de octubre le preguntaron si buscaría privatizarlo. Respondió: «No creo».
Las cifras anuales muestran el giro. En 2024 el Pacífico ganó USD 158 millones y superó al Pichincha, que ganó USD 150,2 millones (Forbes Ecuador). En 2025 alcanzó su récord, USD 206,1 millones (Vistazo, El Universo). Ese año el Pichincha recuperó el primer lugar con USD 240,4 millones.
¿QUÉ VIENE?: UN ÚLTIMO TRIMESTRE DECISIVO
Para 2026 hay dos metas distintas. Según Diligence, Noboa anticipó que el banco cerrará el año con un récord de USD 260 millones. La meta que el propio banco anunció en agosto es más baja: USD 223 millones, aunque Iván Andrade dijo que «es probable superarla» (Primicias, Ecuador TV).
Las cuentas ayudan a ver qué tan lejos está cada meta. Hasta septiembre el Pacífico ganó en promedio USD 19,6 millones al mes. Para llegar a USD 260 millones necesitaría unos USD 28 millones mensuales entre octubre y diciembre, es decir, un 43% más que su ritmo actual. Para cumplir los USD 223 millones le basta con unos USD 15,6 millones al mes.
Diligence estimó qué pasaría si los dos bancos repitieran el cierre de 2025: el Pacífico terminaría cerca de USD 254 millones y el Pichincha, de USD 280 millones. Con esos supuestos, el banco privado conservaría el primer lugar en utilidades, pero el público superaría con holgura su propio récord.
En conjunto, la banca privada acumuló USD 802,1 millones en utilidades hasta septiembre, un 22,5% más que un año antes (El Universo, con datos de la Superintendencia). Las cifras de cierre de año se conocerán en enero de 2027. El debate sobre el futuro del Banco del Pacífico no se ha cerrado: un banco que gana más vale más si algún gobierno decide venderlo, y también da al Estado más razones para quedarse con él.
